Alcohol y drogas al volante: más allá de la prueba

En el sector transporte, y en cualquier empresa con flotas o conductores, es común escuchar la misma queja: "Tenemos nuestra política, hacemos pruebas, pero los incidentes siguen ocurriendo. ¿Estamos solo jugando a la lotería con la seguridad?" Es una pregunta válida, y la respuesta es más compleja de lo que parece. Implementar una política o realizar pruebas aleatorias de alcohol y drogas se ha convertido, para muchos, en un mero requisito, un papel que se archiva y una casilla que se marca. Pero, ¿realmente estamos gestionando el riesgo o solo documentando la falla?

La mayoría de las empresas abordan el problema del alcohol y las drogas en sus conductores como un ejercicio de detección y castigo. Una prueba positiva, una sanción. Simple, directo, y en teoría, disuasorio. Pero, ¿qué pasa si esa lógica es fundamentalmente incompleta? Imaginen un sistema de producción donde solo se revisa la calidad del producto final y se castiga al operario cuando algo sale mal. ¿Creen que el problema se resolverá de raíz? No. Lo que veremos es una constante lucha por corregir los síntomas, mientras las causas profundas persisten.

El error está en ver el control de alcohol y drogas como un evento aislado de detección, y no como una parte integral de un sistema de gestión más amplio. Si pensamos en esto como un proceso industrial, la presencia de alcohol o drogas en un conductor no es la falla en sí misma, sino el *resultado* de una serie de condiciones y puntos de control que fallaron antes. Un conductor bajo influencia es un "producto no conforme" en la cadena de seguridad vial. Y, como todo producto no conforme, su aparición revela un proceso defectuoso en algún eslabón anterior.

Desde la perspectiva de un sistema de control de procesos, no podemos solo esperar a que el "defecto" aparezca. Debemos construir barreras de contención, puntos de verificación y mecanismos de retroalimentación que actúen en cada fase. ¿Dónde fallamos? En entender que la fiabilidad de un conductor es una variable crítica que debe ser controlada con la misma rigurosidad que la presión en una caldera o la temperatura en un horno. Los límites legales y empresariales son las "especificaciones técnicas" de esa variable, y nuestro trabajo es asegurar que el proceso se mantenga dentro de ellas.

Pensemos en los puntos de control. No se trata solo de la prueba de alcoholemia antes de salir. Se trata de la selección inicial del personal, la cultura organizacional, el monitoreo del entorno laboral y personal, y la respuesta a las desviaciones. ¿Su política de SST es una brújula operacional o un adorno? ¿Están evaluando los riesgos psicosociales que pueden llevar a un trabajador a buscar refugio en estas sustancias? He visto empresas donde el conductor es sometido a presión extrema por tiempos de entrega, sin pausas adecuadas, y luego se sorprenden al encontrar un positivo. Es como forzar una máquina a trabajar fuera de sus especificaciones y esperar que no falle.

En Colombia, el marco legal es claro y contundente. La Ley 1562 de 2012, y el Decreto 1072 de 2015, exigen la implementación de un Sistema de Gestión de la Seguridad y Salud en el Trabajo (SG-SST) donde la identificación, evaluación y control de peligros es primordial. Dentro de esto, el Plan Estratégico de Seguridad Vial (PESV), es un componente crucial para empresas con flotas de más de 10 vehículos. La política de prevención de consumo de alcohol, drogas y tabaquismo no es una sugerencia, es una obligación que debe integrarse en la matriz de peligros y valorarse con la GTC-45.

Las pruebas, tanto aleatorias como post-incidente, son herramientas de monitoreo. Su validez legal y procesal es innegable, pero su valor real está en la información que proporcionan para ajustar el sistema. ¿Qué revelan esos positivos recurrentes? ¿Un problema de selección? ¿De capacitación? ¿De ambiente laboral? ¿O de insuficientes mecanismos de apoyo al trabajador? Una empresa con la que trabajé, dedicada al transporte de alimentos, tenía un problema persistente con positivos. Su enfoque era solo "más pruebas, más despidos". Cambiamos el enfoque: se implementó un programa de apoyo psicosocial, se mejoraron los tiempos de descanso y se reforzó la comunicación sobre las consecuencias. Los positivos disminuyeron drásticamente no porque despidieran a todos, sino porque el *sistema* se volvió más robusto a la entrada del "contaminante".

Aquí la diferencia entre un enfoque reactivo y uno preventivo, con sus riesgos asociados:

La clave no es prohibir (que ya es una base legal), sino asegurar la *fiabilidad* del "componente humano" en todo momento. Las pruebas son termómetros, no tratamientos. Si el termómetro indica fiebre, no solo bajamos la temperatura, sino que buscamos la infección subyacente. Así mismo, un positivo en una prueba es una señal de que hay algo más profundo que atender en la operación o en la cultura. La gestión de alcohol y drogas es un sistema de control de calidad aplicado a la seguridad vial.

Este mismo principio se expande a cualquier riesgo operacional. ¿Se enfocan solo en el trabajo en alturas cuando hay un accidente, o gestionan todo el proceso de permisos, capacitación y selección de personal para prevenirlo? ¿Esperan a un caso de ruido ocupacional o ya tienen un programa de vigilancia epidemiológica auditivo? La prevención no es una serie de ítems a chequear, es una forma de pensar la arquitectura de su operación.

Dejar de ver el alcohol y las drogas en conductores como un problema aislado de "mala conducta" y empezar a verlo como una "variación fuera de especificación" en un proceso crítico, cambia completamente el enfoque. Es pasar de la reacción a la estrategia, de la sanción a la mejora continua del sistema. Es comprender que cada incidente, cada prueba positiva, es un dato valioso para recalibrar los controles y fortalecer la seguridad. Su sistema de gestión no es un archivador de papeles, es el cerebro operativo que anticipa y se adapta. Es hora de dejar de apagar incendios y empezar a diseñar sistemas a prueba de fuego.

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