COPASST: La piedra en el zapato o la herramienta que ignoramos

A ver, seamos francos. Cuando hablamos de Seguridad y Salud en el Trabajo en Colombia, y sale a colación el COPASST, la mayoría de las veces veo caras de fastidio. O de "Ah, sí, eso que tenemos que tener". Como si fuera un chulito más en la lista, ¿verdad?

Doce años pateando empresas de todos los tamaños y colores me han dado una perspectiva... particular. Y les digo, el Comité Paritario de SST no es una vaina para cumplir y ya. Es una herramienta poderosa, si se usa bien. El problema es que la mayoría lo tiene por pura obligación, sin entender ni jota de su verdadero potencial. Y eso, francamente, me saca de quicio.

¿Qué demonios es el COPASST y para qué sirve?

Vamos a lo básico. El COPASST, o Comité Paritario de Seguridad y Salud en el Trabajo, es un organismo encargado de la promoción y vigilancia de las normas y reglamentos de SST dentro de la empresa. Suena a definición de libro, lo sé. Pero es que es eso. Su composición paritaria –mitad representantes del empleador, mitad de los trabajadores– no es un capricho; es la esencia misma de su funcionamiento. Busca el equilibrio, la visión desde ambos lados de la moneda.

Legalmente, su existencia es innegociable. La Ley 1562 de 2012 lo enmarca dentro del Sistema General de Riesgos Laborales, y el Decreto 1072 de 2015, en su Artículo 2.2.4.6.2.2.1, lo deja clarísimo. Todas las empresas con más de 10 trabajadores deben tenerlo. ¿Menos de 10? Toca vigía. Punto.

Las funciones que muchos ignoran

No es solo reunirse una vez al mes a tomar café y firmar un acta que nadie lee. ¡Por favor! Las funciones del COPASST van mucho más allá, y si las aplicaran, otra sería la historia:

  • Vigilancia y promoción: No solo mirar, sino impulsar el cumplimiento de las normas. ¿Se usa el EPP? ¿Hay señalización adecuada? ¿Los procedimientos de trabajo seguro se están aplicando?
  • Investigación de incidentes y accidentes: Esto es clave. Su papel en la investigación de los eventos es fundamental para identificar causas raíz y proponer medidas correctivas. ¿Quién mejor que los propios compañeros para entender la dinámica de un accidente?
  • Participación en la elaboración de programas de capacitación: ¿Quién sabe mejor qué capacitaciones se necesitan que los que están en el frente de batalla? Su aporte para diseñar el plan de formación es invaluable.
  • Inspecciones periódicas: Esto no es solo para el responsable de SST. El comité debe hacer recorridos, identificar condiciones inseguras, actos inseguros, y ¡hacer seguimiento!
  • Servir de puente: Son el canal de comunicación entre trabajadores y empleador en temas de SST. ¿Quejas? ¿Sugerencias? Pasan por el COPASST.

La Resolución 0312 de 2019, en sus estándares mínimos, refuerza la necesidad de un COPASST activo y funcional, porque sin él, ¿cómo demuestran la participación de los trabajadores en el SG-SST?

Errores comunes y por qué no avanzamos

Aquí es donde me pongo serio, porque he visto de todo:

  1. El "Comité de papel": Lo más común. Tienen las actas, muy bien diligenciadas, con firmas y todo. Pero en la realidad, el comité no se reúne, o si lo hace, es para validar lo que ya decidió la gerencia. Las actas son una obra de ficción. Me pasó en una auditoría, empresa de plásticos en Bogotá: las actas impecables, pero cuando le pregunté a un operario sobre la última actividad del COPASST, me miró como si le hablara en chino. ¿De qué sirve eso?
  2. Falta de formación real: Eligen a los miembros, les dan una inducción de 15 minutos y esperan que entiendan su rol. ¿Cómo van a identificar peligros y evaluar riesgos (como dice la GTC-45) si ni siquiera saben qué es un riesgo laboral complejo?
  3. Miedo a la participación: Los representantes de los trabajadores, a veces por temor a represalias, no se atreven a señalar problemas o a llevar la contraria. Y el empleador, en algunos casos, incentiva ese silencio con su actitud. Ahí el concepto de "paritario" se va al traste.
  4. Indiferencia gerencial: Si la alta dirección no le da la importancia que merece, no asigna recursos, no escucha sus recomendaciones, el COPASST muere. Se convierte en un club social sin poder real.
  5. Enfocarse en trivialidades: Se quedan discutiendo si el termo del café está limpio o no, mientras los trabajadores están expuestos a riesgos críticos que nadie aborda. Priorización, señores, ¡priorización!
"Un COPASST sin dientes es como un perro guardián que solo ladra cuando el ladrón ya se fue."

Es frustrante ver cómo una herramienta tan valiosa se desaprovecha. El COPASST no es un gasto, es una inversión. Una inversión en la vida de la gente, en la productividad de la empresa, en una cultura preventiva genuina. Cuando el comité funciona de verdad, el ambiente laboral cambia, los trabajadores se sienten escuchados, y los riesgos… los riesgos bajan. Es simple lógica.

Entonces, ¿su COPASST es esa piedra en el zapato que solo estorba, o es una herramienta afilada que usan para construir una mejor SST? Piénsenlo. Si siguen con el modelo del "comité de papel", no solo están incumpliendo la norma, están poniendo en riesgo a su gente y, créanme, eso siempre, siempre sale más caro al final.

Si necesitan darle un giro de 180 grados a su COPASST, si quieren que deje de ser un trámite y se convierta en un motor real de cambio, en SafeP.co sabemos cómo hacerlo. Dejen de perder el tiempo y empiecen a trabajar en serio.