Tragedia eléctrica en el Valle: un recordatorio urgente del LOTO

Lamentablemente, en el primer semestre de 2023, una planta textil ubicada en el Valle del Cauca fue escenario de una trágica muerte. Un técnico electricista perdió la vida tras recibir una descarga eléctrica mientras realizaba labores de mantenimiento en equipos energizados. Este suceso, que conmocionó al sector, puso en evidencia deficiencias críticas en la implementación de protocolos de seguridad, especialmente la ausencia de procedimientos de bloqueo y etiquetado (LOTO) y de los permisos de trabajo necesarios para actividades de alto riesgo.

Según los reportes, el trabajador estaba ejecutando tareas en una línea de producción sin que se hubiera desenergizado adecuadamente el equipo. La premura, o la falta de conocimiento sobre los riesgos asociados a las fuentes de energía, llevó a omitir pasos fundamentales que, de haberse seguido, habrían prevenido este desenlace fatal. La investigación preliminar sugirió que no existía un permiso de trabajo en alturas (si aplicaba), ni para trabajos eléctricos que claramente exigiera la desenergización y el bloqueo de la maquinaria, conforme a la normativa colombiana vigente.

Este caso no es aislado y resuena con situaciones similares ocurridas en otras latitudes, como accidentes en plantas industriales de México o Estados Unidos donde la falta de LOTO ha sido la causa raíz. Aunque los contextos varían, la lección es universal: la gestión de la energía peligrosa es un pilar innegociable de la seguridad industrial. Para Colombia, este incidente en el Valle del Cauca es un doloroso recordatorio de que, a pesar de la existencia de regulaciones como la Resolución 5018 de 2019 sobre seguridad en trabajos en alturas, o el Reglamento Técnico de Instalaciones Eléctricas (RETIE), la implementación efectiva en cada empresa sigue siendo un reto y una responsabilidad ineludible.

Qué nos enseña esto en SST

• La urgencia del LOTO: El bloqueo y etiquetado no es una opción, es una obligación crítica para cualquier empresa que opere con maquinaria o equipos que almacenen o utilicen energía. Su correcta aplicación, validada y supervisada, previene la activación accidental o la liberación de energía peligrosa durante el mantenimiento o servicio.
• Permisos de Trabajo para Alto Riesgo: La ausencia de un sistema robusto de permisos de trabajo para actividades de alto riesgo, como los trabajos eléctricos, es una falla sistémica. Estos permisos no solo identifican los peligros y las medidas de control, sino que también aseguran que el personal esté calificado y que se hayan evaluado todas las condiciones antes de iniciar la labor.
• Capacitación y Conciencia: Más allá de los procedimientos escritos, es vital que todo el personal, desde la alta gerencia hasta los operarios, comprenda la importancia de cada paso de seguridad. La capacitación constante y la promoción de una cultura de seguridad son clave para que estas tragedias no se repitan. Para más información sobre cómo fortalecer su cultura de seguridad, visite SafeP.co.

La vida de un trabajador no tiene precio. Invertir en seguridad y salud en el trabajo no es un gasto, es la inversión más valiosa para cualquier empresa colombiana.