Inspecciones rotativas: el caso de una planta que empoderó a sus operarios

En el sector de alimentos, donde la seguridad operativa y la higiene son primordiales, una empresa procesadora de vegetales en el Reino Unido implementó hace algunos años una estrategia que bien podríamos aplicar en Barranquilla o cualquier otra ciudad colombiana. Ante la persistencia de ciertos riesgos y la necesidad de elevar el compromiso con la seguridad, esta compañía decidió empoderar a sus trabajadores convirtiéndolos en inspectores de seguridad rotativos. Cada semana, un miembro diferente del equipo operativo se encargaba de realizar las rondas de inspección, documentando hallazgos y proponiendo mejoras.

Esta iniciativa surgió de la frustración con los métodos tradicionales de inspección, que a menudo resultaban en reportes incompletos o en una baja tasa de corrección de deficiencias. La gerencia de la planta notó que, a pesar de las capacitaciones y las auditorías externas, el nivel de participación y apropiación de la seguridad por parte de los operarios no era el deseado. Fue entonces cuando se decidió apostar por la inteligencia colectiva y el conocimiento práctico de quienes día a día interactúan directamente con la maquinaria y los procesos. La rotación semanal garantizaba que, en poco tiempo, la mayoría del personal de producción pasara por el rol de "inspector", agudizando su percepción de los riesgos y su sentido de responsabilidad.

Los resultados fueron notables y, sin duda, un referente para cualquier Sistema de Gestión de Seguridad y Salud en el Trabajo en Colombia. Según reportes internos, la tasa de hallazgos corregidos pasó de un preocupante 40% a un impresionante 92% en el transcurso de un año. Este aumento no solo demostró la efectividad del programa, sino que también evidenció un cambio cultural profundo: los trabajadores no solo identificaban problemas, sino que se sentían parte activa de la solución, proponiendo incluso ideas innovadoras para la prevención y la mejora continua.

Qué nos enseña esto en SST

• El valor del empoderamiento: Involucrar directamente a los trabajadores en la identificación de riesgos fomenta un sentido de propiedad y responsabilidad que los equipos de SST por sí solos difícilmente pueden lograr. Nadie conoce mejor los riesgos del puesto que quien lo ejecuta.
• Detección temprana y precisa: Los operarios, al estar en el día a día, tienen una visión práctica y detallada que complementa la perspectiva técnica de los profesionales SST. Su capacidad para identificar peligros sutiles o que pasan desapercibidos en inspecciones programadas es invaluable.
• Fomento de una cultura de seguridad proactiva: Al rotar el rol de inspector, se sensibiliza a toda la plantilla. Cada trabajador desarrolla una "mentalidad de inspector", lo que lleva a una mayor vigilancia y a la corrección de condiciones inseguras incluso antes de que sean reportadas formalmente. Esto alinea con los principios de mejora continua de la Resolución 0312 de 2019.

Para su empresa en Colombia, considere seriamente cómo el empoderamiento y la participación activa de sus trabajadores pueden ser la clave para transformar su gestión de seguridad y salud en el trabajo.